Naar Vietnam
We hebben bij Capitol Tours
bustickets voor het traject Phnom Penh - Ho Chi Minh City gekocht voor
6 US$ per persoon. De tickets kan je bij diverse hotels en reisbureau's
kopen, maar soms rekent men een toeslag. Bij Capitol Guesthouse betaal
je de "normale" prijs. Met een luxe airconditioned minibus word
je in ongeveer 5,5 uur naar de grensplaats Moc Bai gebracht. Vertrek 7.00
uur. Als de Cambodjaanse grensformaliteiten zijn afgehandeld, loop je
door niemandsland naar de Vietnamese grens om vervolgens daar de grensformaliteiten
af te handelen. De weg van Phnom Penh naar Moc Bai is erg slecht. Er zitten
grote kuilen in de zandwegen. Zorg er dus voor dat je vroeg bij de bus
bent om een plaatsje voor in de bus te bemachtigen.
In Moc Bai stap je in een grote luxe airconditioned tourbus. De weg in
Vietnam is mooi, glad en geasfalteerd en in ongeveer 2,5 uur wordt je
naar Ho Chi Minh City gebracht, waar je om ongeveer 17.00 uur aankomt.
Je wordt afgezet voor de deur van Sinh Café in De Tham Str. (dé
backpackersstraat) waar zich eveneens tientallen hotels en guesthouses
bevinden.
Visum
Om Vietnam te bezoeken is een visum verplicht. We
hebben geleerd van de aanvraag van ons visa voor Myanmar (zie Achter
de schermen Myanmar) en hebben onze visa voor Vietnam door Dior Tour
in Khaosan Road (Bangkok-Thailand) laten regelen voor 2.050 baht per visum.
De aanvraag van het visum duurt 4 werkdagen. Je moet een aanvraagformulier
invullen en je paspoort en twee pasfoto's inleveren. Op
het aanvraagformulier moet je invullen wanneer je Vietnam binnen wil komen.
Vanaf die dag is je visum 30
dagen geldig. Als je later het land binnenkomt, kan je dus minder lang
in Vietnam blijven. Het is niet meer nodig om de plaats van de grensovergang
in te vullen (vroeger mocht je Vietnam namelijk alleen binnenkomen en
verlaten via de grensovergang die vermeld stond in het visum).
Grensformaliteiten
Bij de grens krijg je een gezondheidsverklaring die je moet invullen.
Bij controle van dit formulier moet je 2.000 dong per persoon betalen
om een stempel te krijgen en het land in te mogen. Dit bedrag kan ook
in dollars worden betaald.
Geld
De officiële munteenheid van Vietnam is de dong (afgekort d of VND).
Voor 1 US$ ontvang je 15.000 VND.
In principe betaal je overal met dong, ook al vertelt men je vaak de prijs
van een artikel in dollars. Grotere bedragen (bijvoorbeeld hotels en busreizen)
kan je meestal ook met dollars betalen. Het is dus handig om dollars in
kleine coupures mee te nemen.
In Vietnam bestaat er alleen papiergeld, geen munten. De kleinste coupure
is 200 dong en de grootste 100.000 dong en je loopt dus regelmatig met
flinke stapels bankbiljetten rond. Je kan bij banken en vaak ook in hotels
dollars wisselen voor dong. Op de zwarte markt geld wisselen is niet gebruikelijk
en biedt zelden een betere koers. In Ho Chi Minh City en Hanoi kan je
pinnen.
Het aantal geldautomaten in Vietnam
is sinds begin 2003 uitgebreid van drie tot enkele tientallen. Op alle
belangrijke toeristische bestemmingen kunt u nu met een gewone bankpas
Vietnamese flappen tappen:
- Hanoi: 14 Le Thai To (ANZ Bank)
- Hue: 46 Hung Vuong (Vietcombank)
- Danang: 140 Le Loi (Vietcombank)
- Hoi An: 37 Tran Hung Dao (Vietcombank)
- Nha Trang: 17 Quang Trung (Vietcombank)
- Ho Chi Minh City: 11 Me Linh Square (ANZ Bank) & 235 Dong Khoi (HSBC)
Eten en drinken
De Vietnamese keuken is bijzonder
veelzijdig en minder heet dan de Indonesische of Thaise keuken. De basis
van de gewone Vietnamese keuken is rijst met groente, vlees of vis en
saus. In de grotere steden heb je ook de mogelijkheid om Europees te eten.
De prijzen van een maaltijd variëren echter enorm. Je doet er dus
verstandig aan eerst de menukaart te bekijken voor je ergens gaat zitten.
Ook Franse invloeden
zijn nog terug te vinden, onder andere in baquettes en smeerkaasjes die
je vaak langs de weg kan kopen en op de menukaart terug kan vinden.
Frisdranken, bier, thee, koffie en flessen drinkwater
zijn overal verkrijgbaar.
Voor een blikje cola betaal je gemiddeld 7.000 dong en voor een flesje
5.000 dong. Een fles drinkwater kost gemiddeld 5.000 dong.
Communicatie
Een postzegel voor een postkaartje naar Nederland kost 8.000 dong.
In alle plaatsen zijn internetcafé's te vinden, waar je voor gemiddeld
100 dong per minuut e-mail kan ontvangen en versturen.
In Dalat en Hanoi hadden we ook verbinding met onze mobiele telefoon (zie
hieronder).
Vervoer
Vietnam heeft
een communistische regering en dat kan je onder andere merken aan de manier
waarop ze de toeristen in de gaten trachten te houden. Ze
hebben het toeristenvervoer zeer goed georganiseerd. Zo
hebben ze een route door het land uitgezet, waarbij je alle belangrijkste
plaatsen aandoet en onderweg nog stops maakt bij bezienswaardigheden.
Zowel in Hanoi als in Saigon kan je Open Tour-tickets en enkeltjes kopen
voor moderne, luxe airconditioned bussen. De tickets zijn goedkoop,
zelfs goedkoper dan de kaartjes voor de locale bussen (waar je als buitenlander
meer voor moet betalen dan de locale bevolking) en de budgetreiziger zal
dus al snel voor dit vervoer kiezen. Als
je een Open Tour-ticket koopt, krijg je zelfs korting op de prijs van
enkeltjes. Een Open Tour-ticket houdt in dat je in één keer
vijf verschillende bustickets koopt voor de trajecten: Ho Chi Minh City
- Dalat of Mui Ne, Dalat/Mui Ne - Nha Trang, Nha Trang - Hoi An, Hoi An
- Hue, Hue - Hanoi. In elk van die steden kan je zo lang blijven als je
zelf wil. Als je weer weg wil, moet je één dag van te voren
melden dat je mee wil naar de volgende bestemming. Je bent met een open
tour natuurlijk wel minder flexibel in de keuze van de maatschappij.
De tickets kan je kopen bij de touroperators (vaak cafe's) als Kim Café,
Sinh Café en T.M. Brother's Tours.
Wij hebben voor ons vervoer steeds enkeltjes gekocht.
Wij vonden het erg gemakkelijk omdat je vaak bij je hotel wordt opgehaald
en niet hoeft te zoeken naar de bus. Daarnaast is het best gezellig omdat
je regelmatig dezelfde mensen tegenkomt en een praatje is dan snel gemaakt.
Iedereen
die namelijk tegelijk het land binnenkomt, reist in dezelfde periode ongeveer
dezelfde route naar Hanoi of Saigon. Nadeel is wel
dat de verkopers langs de wegen en in de steden je heel gemakkelijk kunnen
vinden en dat je minder contact hebt met de locale bevolking.
|
* Hotel
Hotel 211
211 Pham Ngu Lao Str.
District 1
Ho Chi Minh City
Telefoon: 8367353 of 8360047
Fax: 84.8.8361883
Email: hotelduy@hotmail.com
10 US$ per nacht inclusief ontbijt. Mooie, ruime kamer met eigen badkamer.
Warm water, airco, fan, TV en koelkast. De kamer wordt dagelijks schoongemaakt.
Het hotel ligt midden in de backpackerswijk. In verband met het lawaai
voor de deur, is het verstandig een kamer aan de achterkant van het gebouw
te vragen. Laundry kost 15.000 dong per kilo.
Een
kamer met fan (zonder airco) kost 8 US$ per nacht.
* Eten en drinken
Ho Chi Minh
City heeft een groot aanbod aan restaurants. In
restaurant Nha Trang (Good Morning Vietnam) kan je lekker Italiaans eten.
* Vervoer
In Ho
Chi Minh City is de brommer met chauffeur hét vervoermiddel.
Door heel Ho
Chi Minh City staan jongens op klanten te wachten. Voor
een ritje binnen de stad betaal je ongeveer 10.000 dong.
Wij hebben bij
Sinh Café bustickets
vVanuit Ho Chi Minh City naar Dalat gekocht. Kosten: 5 US$ per persoon.
De tickets kunnen ook in dong worden betaald. Je vertrekt om 8.00 uur
uit Ho Chi Minh City en komt om ongeveer 15.30 uur in Dalat aan (7,5 uur
over 308 kilometer). Onderweg stop je voor een bezoek aan een theeplantage.
* Bezienswaardigheden / vertier
Ho Chi Minh
City is een grote stad where
east meets west. Het openbare leven vindt plaats op straat en de straten
zijn altijd druk. Wij vinden dat de stad vergelijkbaar is met Bangkok.
Wij bezochten de volgende bezienswaardigheden:
War Remnants Museum - Een goed opgezet
oorlogsmuseum met veel (gruwelijke) foto's en achtergrondverhalen. Er
wordt wel veel nadruk gelegd op de Amerikaanse misdaden. We vonden het
heel indrukwekkend en het is zeker de moeite waard om een bezoek te brengen
aan dit museum. Kosten: 10.000 dong per persoon. Het museum is net zo
gruwelijk als het Tuol Sleng Museum in Phnom Penh, maar wij vonden dat
er hier meer te "zien" was. Het museum sluit tussen 11.45 uur
en 13.30 uur.
In de omgeving:
Bij Sinh Café hebben we een dagtrip geboekt voor 4 US$ per persoon
naar de Cao Dai Tempel in Tay Ninh en de Ben Dinh Tunnels in Cu Chi. Vervoer
per luxe airconditioned bus. Vertrek om 8.30 uur en je bent om ongeveer
17.30 uur terug in Ho Chi Minh City.
Cao Dai Tempel in Tay Ninh - Cao Dai is de "ideale"
godsdienst door samenvoeging van het goede van verschillende godsdiensten
uit de wereld. Om 12 uur maak je een ceremonie mee in een bombastische
tempel die lijkt op een kasteel uit de Efteling.
Ben Dinh Tunnels in Cu Chi - Het ondergrondse tunnelnetwerk van
waaruit de guerilla werkte tijdens de Vietnamoorlog. Je ziet een film
van slechte kwaliteit, de vallen die de Vietcong gebruikte, je kan schieten
met verschillende wapens (tegen meerprijs) en je kan een stukje door de
(speciaal voor toeristen groter gemaakte) tunnels kruipen. De entreeprijs
van 65.000 dong moet je nog wel zelf betalen.
Verder hebben bij bij Sinh Café
een tweedaagse trip door de Mekongdelta geboekt voor 15 US$ per
persoon, inclusief overnachting in Cantho. Je vertrekt om 7.45 uur en
rijdt eerst met de bus naar My Hiep. Daar stap je in een boot om een bezoek
te brengen aan Xeo Quyt, de basis van het Vietcong leger in de Vietnamoorlog.
Vervolgens stap je in een andere boot om in circa 4 uur naar Can To te
varen. Daar overnacht je in het eenvoudige Hau Giang Hotel. De volgende
dag vaar je naar de Cai Rang Floating Market en bezoek je een aantal "fabriekjes".
Daarna rijd je met de bus terug naar Ho Chi Minh City waar je om ongeveer
18.00 uur aankomt. Wij deden deze trip tijdens het TET-festival en veel
van de fabriekjes waren gesloten. Verder waren er niet veel boten op de
floating market. Beetje teleurgesteld dus.
* Geld
Wij hebben met onze Visa Card geld gepind bij de HSBC Bank tegenover de
Notre Dame en schuin tegenover het hoofdpostkantoor.
* Communicatie
In Ho Chi Minh City kan je overal
internetten. De prijzen variëren van 100-150 dong per minuut. De
verbinding is vaak wel erg traag.
Onze mobiele telefoon met KPN-abonnement werkte in Ho Chi Minh City niet.
Voor meer informatie
zie verslag 59 (Ho Chi Minh City, Cao Dai
en Cu Chi Tunnels) en verslag 60 (Mekongdelta).
|