Cambodja
Wij waren er in februari 2002.
Mocht je nog meer informatie willen, mail ons dan. Wellicht kunnen wij je verder helpen.
Naar Cambodja
We hebben bij Dio
Tour in Khaosan Road bustickets
voor het traject Bangkok - Siem Reap gekocht voor 200 baht per persoon.
Met een luxe airconditioned bus word je in ongeveer 4 uur naar de Thaise
grensplaats Aranya Prathet gebracht. Als de Thaise grensformaliteiten
zijn afgehandeld, loop je door niemandsland naar de Cambodjaanse grensplaats
Poipet (Paoy Pet) om vervolgens daar de grensformaliteiten af te handelen.
In Poipet stap je in een minibusje. Let er goed op dat je een ticket koopt
voor een minibus en niet voor een plek in de laadbak van een pickup. We
hebben veel verhalen gehoord van reizigers die goedkope tickets hadden
gekocht (vanaf 80 baht) en uiteindelijk in een pickup vervoerd werden.
In dit geval geldt goedkoop = duurkoop. De weg vanaf de grens naar Siem
Reap wordt de hel genoemd; Het is niets meer dan een lang rood stoffig
zandpad vol met gaten en oneffenheden. Achter op een pickup is absoluut
geen pretje. Met het minibusje vonden wij het echter goed te doen.
Vanaf de grens naar Siem Reap is ongeveer 5 uur rijden en je komt rond
20.00 uur in Siem Reap aan.
Voor meer informatie
zie verslag 55.
Visum
Om Cambodja te bezoeken is een visum verplicht.
We hebben geleerd van de aanvraag van ons visa voor Myanmar (zie Achter
de schermen Myanmar) en hebben onze visa voor Cambodja door Dio Tour
in Khaosan Road laten regelen voor 1.050 baht per visum. De aanvraag van
het visum duurt 1 werkdag. Je moet een aanvraagformulier invullen en je
paspoort en een pasfoto inleveren.
Je
krijgt een single entry-visum dat drie
maanden geldig is (je moet dus binnen drie maanden vanaf het moment dat
het visum wordt afgegeven Cambodja binnenkomen) en goed is
voor een verblijf van maximaal 30 dagen.
Het is ook mogelijk om vlak vóór de Thaise grensovergang
een visum te laten regelen. De bus vanuit Bangkok maakt namelijk een lunchstop
bij het Siam-restaurant. In het restaurant bevindt zich een balie waar
je een visum kan aanvragen. Kosten 1.100 baht. Je hebt je paspoort met
visum terug vóór de bus vertrekt. Wij vonden het erg onhandig
omdat we hierdoor een pauze van ruim 2 uur (!) hebben gehad.
Geld
De munteenheid van Cambodja is de Riel. Voor 1 US$ ontvang je 3.900 Riel.
De waarde van 100 riel is dus ongeveer € 0,03.
Het is raadzaam om dollars in kleine coupures mee te nemen. Je kan namelijk
overal met dollars betalen (hotels, restaurants en zelfs in gewone winkels
en op de markt) of ze omwisselen in riel. Betaal je met dollars, dan krijg
je het wisselgeld in riel terug. Hiervoor wordt de wisselkoers van de
bank gebruikt, maar dan zonder commissie. Ook de Thaise baht wordt als
betaalmiddel geaccepteerd.
Travellers cheques kan je wisselen in riel of in contante dollars. Je
betaalt over het algemeen 2% kosten.
In Cambodja kan je niet pinnen.
Eten en drinken
Het Cambodjaanse eten heeft veel
weg van het voedsel uit Thailand. Bij vrijwel alle gerechten wordt rijst
geserveerd. Naast rijst in alle soorten, kleuren en maten, kent de Cambodjaanse
keuken ook veel groenten en fruit. Opmerkelijk
zijn de baguettes die overal
in Cambodja gegeten worden.
De mogelijkheden om te eten zijn met name in Siem
Reap en Phnom Penh talrijk.
De prijzen van het eten bereiken vaak het Europese niveau (!). Niet echt
goedkoop dus. Vergeet echter niet af te dingen. Voor een blikje
cola of en fles water vragen ze bij Angkor Wat 1 US$. Als je echter 1500
riel of 20 Thaise baht voor de cola en 10 Thaise baht voor het water biedt,
doen ze het ook.
Flessen drinkwater zijn overal verkrijgbaar.
* Hotel
Hotel Beng Mealea Villa
No. 0126 Watsvay Village
Salakomrerk Commune
Siem Reap
Telefoon: (855) 012630559 of 012893391
Fax: (855) 063380025 of 063963476
Email: 012630559@mobitel.com.kh
7 US$ per nacht. De vraagprijs was in eerste instantie 10 US$. De kamer
kan je ook voor 5 US$ krijgen maar dan wordt de stroom uitgeschakeld.
Mooie, ruime kamer met eigen badkamer. Warm water, airco, fan, TV en koelkast.
De kamer wordt dagelijks schoongemaakt.
Het
hotel beschikt over een restaurant, maar het menu is niet uitgebreid.
Het hotel regelt eventueel boot- en bustickets voor je.
Het hotel ligt zo'n 700 meter buiten
het centrum (15 minuten lopen). Je wordt echter op een brommertje gratis
naar het centrum van Siem Reap gebracht.
* Eten en drinken
Siem Reap
heeft een groot aanbod aan restaurants. Het
eten is echter niet goedkoop. Je bent al snel 10 US$ kwijt voor een lunch
voor twee personen.
Fruitstalletjes zijn overal
te vinden. Een hele watermeloen koop je op straat voor 2.000 riel.
Restaurant The Red Piano verkoopt
lekkere westerse gerechten (Belgische eigenaar).
Flessen drinkwater zijn overal verkrijgbaar en kosten
ongeveer 500 - 1.000 riel. Een blikje cola heb je voor gemiddeld 20 baht
of 1.500 - 2.000 riel.
* Vervoer
Vanaf de grensplaats
Poipet zijn wij met een minibus naar Siem Reap gebracht. Deze rit hadden
wij al geboekt in Bangkok. Vanaf Poipet reed er een jongen
mee in ons busje die werd voorgesteld als onze gids. Achteraf bleek dit
(uiteraard) een tout te zijn. Tijdens de plaspauze begon hij kaartjes
van zijn hotel uit te delen. Reizigers uit de andere minibusjes kregen
van hun "gids" kaartjes van andere hotels. Bij aankomst in Siem
Reap stopte het busje ook niet in het centrum, maar reed direct door naar
Hotel Beng Mealea Villa. De andere busjes zijn direct doorgereden naar
de andere hotels. Wij zijn uiteindelijk in het hotel gebleven, omdat de
kamer mooi was. Als we een ander hotel hadden willen hebben, dan zou iemand
ons op een brommertje naar het centrum hebben gereden (zegt men).
De weg van Poipet naar Siem Reap viel ons overigens erg mee, zeker na
alle verhalen die we gelezen hadden dat deze weg de meest gruwelijke zou
zijn die we in Azië zouden tegenkomen. Misschien zijn we inmiddels
gewend aan slechte wegen door het reizen door Tibet, India en Myanmar?
In Siem Reap is de brommer met chauffeur
hét vervoermiddel. Door heel Siem Reap staan jongens op klanten
te wachten. Ook bij ons hotel stonden een aantal jongens met brommers.
Twee jongens wierpen zich op als onze chauffeurs voor de tijd dat wij
in het hotel verbleven. Zij brachten ons gratis naar het centrum en hebben
ons ook twee dagen langs de tempels van Angkor gereden. Voor de korte
rondrit (zie bezienswaardigheden hieronder) hebben wij 5 US$ per persoon
betaald en voor de lange rondrit hebben wij 6 US$ per persoon betaald.
Voor dit bedrag zijn ze bereid om van zonsopgang tot zonsondergang bij
je te blijven en je overal heen te rijden. In het hotel werd ons ook een
taxi met chauffeur aangeboden voor 20 US$ per dag.
* Bezienswaardigheden / vertier
Siem Reap is een klein plaatsje. Overdag is het
een beetje uitgestorven omdat alle toeristen naar Siem Reap komen voor
de tempels van Angkor.
Er zijn wel veel restaurants en bars.
Tempels van Angkor
Angkor mag je absoluut niet missen (maar dat wist
je waarschijnlijk al anders zou je je niet op Siem Reap oriënteren).
Om Angkor goed te kunnen zien heb je twee dagen nodig. De tientallen tempels
liggen namelijk verspreid over een groot gebied. Het beste kan je een
brommer met chauffeur huren. Hij brengt je overal heen en staat dan de
hele dag tot je beschikking.
De entree is niet goedkoop, maar het is zeker de moeite waard: 1 dag:
20 US$ / 3 dagen: 40 US$ / 6 dagen: 60 US$ per persoon. Voor een meerdaagse
entreekaart moet je een pasfoto inleveren. In tegenstelling tot wij veel
gelezen hebben, is het niet mogelijk om je entreekaartje achteraf
te verlengen naar meer dagen.
Men heeft twee routes uitgezet, een korte (toch nog 17 kilometer) en een
lange. Wij hebben de eerste dag de gebouwen langs de korte route bekeken
(5 US$ per persoon voor een brommer met chauffeur). Hier hebben we de
hele dag over gedaan. De tweede dag hebben wij de tempels langs de lange
route bekeken (6 US$ per persoon). Hiervoor hadden we aan een halve dag
genoeg. Het is misschien beter om eerst de lange en dan pas de korte route
te rijden. Wij vonden de tempels langs de korte route namelijk het meest
indrukwekkend. Heb je maar één dag tot je beschikking, bezoek
dan de tempels langs de korte route, waarbij je in ieder geval Angkor
Wat, Angkor Thom en Ta Prohm gezien moet hebben.
Bespaar je de kosten voor een echte gids. Er worden overal reisgidsen
over Angkor verkocht en als je meer informatie wil hebben, meng je jezelf
tussen de tientallen begeleide groepen die hier rondlopen.
* Geld
Wij hebben travellers cheques gewisseld voor contante dollars bij Huy
Keang naast de Zanzibar. Het geld ligt hier gewoon in een glazen toonbank.
Kosten 2% per transactie.
In Siem Reap zijn veel banken en wisselkantoortjes waar je geld kan wisselen.
* Communicatie
In Siem Reap kan je overal internetten.
De prijzen variëren van 2-3 US$ per uur.
Onze mobiele telefoon met KPN-abonnement konden we in Siem Reap zonder
problemen gebruiken.
Voor meer informatie zie verslag 56 (korte route) en verslag 57 (lange route).